1“우리 딸 학교 가야지……왜 누워있어…….”

7일 오전 8시께 광주 광산구 한 장례식장에선 지난 5일 심야 시간대 ‘묻지마 살인’으로 숨진 A양의 발인식이 엄수됐다.

장례식장을 떠나기 전 유가족들과 지인들은 영정을 향해 묵념하며 A양이 평온하길 소원했다.

영정 앞에 선 A양의 어머니는 다시 한 번 오열했다. 그가 단장지애(斷腸之哀)의 아픔을 토해내자 함께 있던 다른 유가족들과 지인들도 고개를 떨군 채 눈물을 훔쳤다.

바깥으로 나와 A양이 잠든 관을 운구차로 옮길 무렵부터 유가족들은 너도나도 비통함을 드러냈다.

한 유가족은 “어떻게 보내냐”라며 답답한 듯 가슴을 두드렸고, 또 다른 이는 관 위에 놓아야 할 흰 국화꽃을 좀처럼 두지 못한 채 한참을 서서 울먹였다.

국화꽃이 놓인 후 A양의 남동생이 영정사진을 들고 행렬 맨 앞에 서자 유가족들과 지인들도 관을 옮겼다.

이들이 운구차를 향해 발걸음을 옮길 때마다 울음소리는 더욱 커졌다. A양의 어머니가 떠나가는 관을 향해 손을 뻗으며 “우리 딸 못 보낸다”고 재차 오열하자 주변의 유가족들은 그를 붙잡은 채 눈물과 깊은 탄식을 토해냈다.

장례식장을 떠난 운구차는 오전 8시30분께 광산구 한 고등학교 앞에 멈춰섰다. A양이 응급구조사로서 꿈을 키우고 피워내기 위해 달려왔던 이곳을 둘러보며 유가족들은 또 한 번 무너졌다.

장례 행렬의 맨 앞에 선 A양의 남동생은 감정이 북 받친 듯 눈시울이 붉어졌지만, 누나가 조금이라도 더 학교의 모습을 기억할 수 있도록 영정을 들고 천천히 발걸음을 옮겼다.

운동장과 교사(校舍) 앞을 지나는 동안 유가족들의 울음은 끊이질 않았고, 몇몇 교사와 A양의 친구들은 행렬에 함께했다.

이들이 A양의 마지막 등교에 함께하는 동안 학교의 분위기는 무겁게 가라앉았다. A양의 어머니는 연신 “우리 딸 어떡해”를 되뇌며 몸을 가누지 못했고, 아버지는 “여기가 학교야, 우리 딸 학교 가야지”라며 눈물을 쏟았다.

교정을 한 바퀴 돌고 나서 학교를 떠나기 전 A양의 부모는 목이 메인 듯한 목소리로 “많이 기억해주세요. 우리 딸 많이 기억해주세요”라고 호소했다.

부모의 간절한 외침에 A양의 친구들은 고개를 끄덕였고 몇몇은 영락공원으로 향하는 운구차의 모습이 보이지 않을 때까지 손을 흔들었다.

한편 A양은 지난 5일 심야 시간대에 귀가하던 중 일면식도 없는 20대로부터 흉기 피습을 당해 병원으로 이송됐지만 끝내 숨졌다.

A양에게 흉기를 휘두른 피의자는 경찰 조사 과정에서 ‘삶에 재미가 없어’ 홀로 생을 마감하려다 범행을 결심했다고 진술해 공분을 사고 있다. /서형우·윤찬웅 기자

서형우·윤찬웅 기자